Réaction païenne

La toute première histoire de la lutte du paganisme contre le christianisme naissant. Le monde antique n’a pas combattu la foi nouvelle par le fer et le feu seulement. Il a usé contre elle des armes redoutables qu’une pensée – depuis longtemps rompue à toutes les subtilités de la dialectique – pouvait opposer non seulement au dogme et à la mystique chrétienne, mais aussi à l’idée d’une «Révélation». L’ouvrage de Pierre de Labriolle nous rappelle que c’est en réponse aux objections, aux critiques, aux réfutations des auteurs attachés aux dieux traditionnels, que les apologistes et les Pères de l’Église ont peu à peu construit la doctrine chrétienne. Il demeure l’étude la plus complète sur la confrontation intellectuelle entre païens et chrétiens jusqu’à la fermeture de l’École d’Athènes par Justinien en 529.

Pierre de Labriolle (1874-1940) était un philologue, latiniste et historien français, traducteur entre autres des Confessions de Saint Augustin. Conçu comme une contrepartie à son Histoire de la littérature latine chrétienne (prix de l’Académie française) son ouvrage La Réaction païenne, Étude sur la polémique antichrétienne du I^er au VI^e siècle, publié en 1934, eut trois éditions en deux ans, et demeure un classique incontournable.

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